El dramático incidente ocurrió en la localidad de Bury, cerca de Manchester, y muestra la gravedad de la crisis energética que atraviesa el Reino Unido. Barbara Bolton fue encontrada desplomada por su nieto en la cocina “extremadamente fría” de su casa el 11 de diciembre de 2022.
La mujer no podía hablar. Los médicos determinaron que tenía una temperatura corporal de solo 28 °C, en comparación con los 36 °C normales. Fue internada y luego murió en el hospital el 5 de enero de neumonía provocada por hipotermia. El caso se hizo conocido en las últimas horas luego de que la Justicia publicara los resultados de la investigación.
En diálogo con el medio Sky News, su hijo, Mark Bolton, la definió como “obstinada” y “de la vieja escuela”, ya que se negaba a encender la calefacción a pesar de las súplicas de su familia, que le decía que no se preocupara por el costo.
Las autoridades abrieron una investigación que concluyó que la mujer “estaba obsesionada con la preocupación de encender la calefacción sin importar lo que le dijeran”, según dijo la forense Joanne Kearsley.
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Personal médico del hospital declaró que Bolton les contó que no prendía la calefacción “por temor a las altas facturas de energía”. “Ella no ponía la calefacción porque estaba preocupada de no poder pagar sus cuentas. No sentía que necesitaba encender la calefacción y le preocupaba no poder pagarla”, dijo el doctor Amir Ansari.
El médico agregó: “Este es un caso muy triste porque probablemente se podría haber evitado si aceptaba mantener la calefacción encendida”. “Era una mujer orgullosa y autosuficiente que no aceptaba la ayuda de su familia”, agregó.
La mujer fue también descrita como “notable”, que gozaba de buena salud y su familia destacó que trabajó como asistente de farmacia hasta la edad de 82 años y casi nunca visitó a un médico de cabecera en su vida.
“No la había visto en algunas semanas. Es muy triste. Era una mujer muy agradable y vivió aquí durante años, pero recientemente se mantuvo reservada”, indicó una de sus vecinas a medios locales.
Qué es la hipotermia
La hipotermia es una urgencia médica que ocurre cuando el cuerpo pierde calor más rápido de lo que lo produce y cae peligrosamente por debajo de los 34 °C.. La temperatura corporal normal es de alrededor de 36 ºC.
Cuando la temperatura corporal desciende, el corazón, el sistema nervioso y otros órganos no pueden funcionar normalmente. Si no se trata, la hipotermia puede provocar una insuficiencia cardíaca y del sistema respiratorio y eventualmente la muerte, indica la Clínica Mayo en su página web.
La causa de la hipotermia suele ser la exposición al frío sin ropa adecuada o la inmersión en agua fría. Los tratamientos principales para la hipotermia son métodos para calentar el cuerpo a fin de que recupere la temperatura normal.
Síntomas de la hipotermia
Los signos y síntomas de la hipotermia incluyen:
- Escalofríos
- Hablar arrastrando las palabras o balbuceo
- Respiración lenta y superficial
- Pulso débil
- Torpeza o falta de coordinación
- Somnolencia o muy poca energía
- Desorientación o pérdida de memoria
- Pérdida del conocimiento
- Piel de color rojo brillante y fría (en bebés)
Una persona con hipotermia generalmente no es consciente de la afección porque los síntomas suelen presentarse progresivamente y pude padecer confusión, advirtió la Clínica Mayo.
