La primera dosis de refuerzo está habilitada a partir de los 3 años. También va lenta la aplicación del esquema primario en los bebés a partir de los 6 meses.
Bebés, niñas y niños tienen menos riesgo de morir por la infección por el coronavirus, pero no están exentos de adquirirla ni de sufrir sus complicaciones -como el síndrome inflamatorio multisistémico- o sus secuelas que se engloban como COVID prolongado. Por eso, deben vacunarse: deben recibir el esquema primario y luego la primera dosis de refuerzo. Sin embargo, la inmunización en esa población viene demorada. Es aún bajo el porcentaje de la población infantil en la Argentina que recibió el primer refuerzo o booster.
Las dosispara la niñez empezaron a estar disponibles hace un año en el país. Se habilitó la inmunización para niñas y niños entre 3 y 11 años, con el aval de la Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn) y tras el consenso del Consejo Federal de Salud, que está formado por las autoridades sanitarias. En julio pasado, se sumó también la autorización para vacunar a los bebés a partir de los 6 meses con el esquema primario.
“La aplicación del primer refuerzo para niños de 3 a 11 años está en el orden de 10%. Es por eso que venimos trabajando con las jurisdicciones y los equipos de salud sobre la importancia de aplicar los refuerzos una vez transcurridos al menos 120 días después de haber recibido el esquema primario”, dijo a Infobae el médico Juan Manuel Castelli, subsecretario de estrategias sanitarias del Ministerio de Salud de la Nación. “La evidencia en relación a la protección que ofrece la aplicación de refuerzos es categórica y en todas las jurisdicciones hay posibilidades para su aplicación. Es muy importante comunicar el impacto positivo y la protección demostrada sobre el uso de refuerzos y más aún ante las variantes circulantes a nivel mundial”, agregó.
Para los mayores de 3 años está habilitada la dosis de refuerzo después de haber transcurrido el tiempo de intervalo posterior a las dos primeras dosis. Solo el 11,8% del grupo que tiene entre 5 y 11 años recibió la primera dosis de refuerzo. En el grupo de 3 a 4 años, la cobertura con el booster solo alcanza al 1,8%, según el último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación.
Se nota la diferencia con otros grupos. Por ejemplo, el 36,6% de los adolescentes de entre 12 y 17 año ya recibió el primer refuerzo. El 58,5% de la población de 18 y más años recibió el primer refuerzo mientras que en el grupo de 50 y más años la cobertura es del 71,5%.
En cuanto a la marcha de la vacunación contra el COVID-19 para bebés a partir de los 6 meses, el Monitor Público de Vacunación del Ministerio de Salud de la Nación aún no especifica la cantidad de dosis aplicadas en ese grupo. Pero indirectamente se puede observar que el ritmo de las aplicaciones no ha crecido significativamente desde agosto pasado cuando se habilitaron esas dosis.
El número total de dosis aplicadas fue de 254.481 en la primera semana de agosto, y bajó a 94.109 dosis en la última semana de septiembre, según el análisis de datos del doctor Jorge Aliaga, de la Universidad Nacional de Hurlingham. Una reducción que implica un descenso en las aplicaciones totales semanales mayor al 60%.
“Hay una baja cobertura de vacunación contra el COVID-19 en niñas y niños pequeños. Ocurre en todo el país y es preocupante. Porque las vacunas son eficaces y seguras y están autorizadas para ser aplicadas a partir de los 6 meses para que den protección contra el riesgo de que los niños desarrollen cuadros graves de COVID-19″, dijo a Infobae la epidemióloga Erika Bartel, del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires.
“Existe hoy una baja percepción de riesgo con respecto a que la gente se puede enfermar por COVID-19. Eso sucede porque los adultos observan menos casos graves y muertes en la comunidad ya que es el resultado del impacto de la vacunación masiva desde fines de 2020. Sin embargo, hoy es importante que se vacunen a los pequeños a partir de los 6 meses para que ellos también estén protegidos”, señaló Bartel.
La doctora Gabriela Tapponnier, miembro del comité de infectología de la Sociedad Argentina de Pediatría, expresó: “Apoyamos la vacunacion contra el COVID-19 en niños desde los 6 meses de edad. Porque las vacunas son seguras y hay estudios donde la carga de enfermedad en menores de 1 año es del 3,4%. Hay riesgo de coinfección con otros virus, como el de la gripe, en esas edades. Y los afectados pueden requerir internación o tener complicaciones. Se ha observado que hay niños que tienen cargas virales más altas con el coronavirus y es necesario que todos los grupos estén vacunados para tener inmunidad colectiva”.
